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第177章 十字东征

    勤王大会还要再开三天,希格回到住所的时候,心里总是觉得怪怪的,突如其来的两个旨意都让希格大感意外。第一个是父亲的封赏,一等公爵是艾拉西亚帝国除了女王陛下之外最高的爵位了,女王本身就是王,不可能封亲王之类的爵位,这个封赏希格想都没有想过!第二个旨意也让希格感到意外,他这次来参加勤王大会,对第五军团的元帅之位志在必得,可凯瑟琳却意外的在第五军团没有设置元帅一职,是出于对自己的戒备,还是有别的什么原因,希格不得而知!

    “你管她为什么要这么做?我们接着就是了!”蓝仙儿笑道,“复兴伯爵的身份,无论对于你,对于复兴城来说,都是大好事。长期以来,你的身份都是自己自封的,城主、将军、元帅,哪一个头衔不是你自己给自己安的?现在名正言顺地得到一个官方的大头衔,对于复兴城的发展,对于你对第五军团的掌控,都有不言而喻的好处!至于第五军团元帅一职,有或者没有,又有多大关系?凯瑟琳敢在这个时候夺了你的军权?”

    “我只是觉得别扭!”希格笑道,“这些好处我都懂,但这次来卓儿玛城,我又好像什么都没捞到,元帅没封,一个伯爵的身份也是承袭我的父亲得来的,这简直是太难堪了!”

    “陛下谕旨,希格、蓝仙儿接旨!”门外一个声音高喊道。

    “这么快?”希格和蓝仙儿也大感震惊。

    更换了服装,稍作整理之后,希格和蓝仙儿急急忙忙来到客厅,希格发现,传旨的竟然的王宫的大总管史克莱。

    史克莱打开金色卷轴,念道:“陛下谕旨,追封迈克尔·亚历山大元帅为一等公爵,封地复兴城,公爵之子希格·亚历山大以伯爵承袭,封地不变,封蓝仙儿·亚历山大为二品夫人!”

    希格和蓝仙儿立刻领旨谢恩,然后身后的侍女将文书、印信、官服等物件全部抬了上来,蓝仙儿则忙着派发金袋子。

    希格请了史克莱上了茶座,史克莱这才笑嘻嘻地说道:“恭喜伯爵大人和伯爵夫人!我听说伯爵大人府上可不好进呢,我要是不来传旨,怕是进不来啊!”

    希格笑道:“劳烦总管大人亲自传旨!总管大人说笑了,总管大人到了府上,我欢迎还来不及,不但是府上,我的封地复兴城,也一定会有总管大人的一席之地!”

    史克莱品了一口茶水,笑着说道:“陛下是怕伯爵大人误会,所以让我亲自来传旨!伯爵大人在复兴城弄得风生水起,立了一个战神雕像,并邀请全世界各界人士参与揭幕!伯爵大人可知道,朝中的议论,说是伯爵大人不尊陛下而私立神像,不知道是置陛下于何地,还是要独立出艾拉西亚呢?”

    希格大惊,起身说道:“总管大人,我自从复兴城出师以来,对陛下的忠心耿耿,对陛下的光复大业也是全力支持。还请陛下和总管大人明辨!”

    “陛下怎么会不知道伯爵大人的忠心?”史克莱说道,“可是,陛下也不能堵住世人悠悠之口,阻止所有人以讹传讹啊!所以这次追封迈克尔元帅为一等公爵,正是为了让伯爵大人心安,战神雕像之事明正而言顺,希望伯爵大人能够明白陛下的苦心!”

    希格舒了一口气,说道:“陛下为微臣想得周全,微臣感激不尽!”

    史克莱接着说道:“第五军团元帅一职陛下很是纠结,朝中大臣的议论是说你太过年轻,资历太浅,从来没有得到过朝廷真正的册封和任命,一下子跳得太快,让人不服!其实按照你的功绩和伯爵的身份,陛下完全可以力排众议,担当元帅一职完全也没有什么疑问!但当初你的父亲迈克尔元帅也是不到三十岁就做了元帅,结果年轻气盛,最终身死沙场。陛下记忆犹新,不愿伯爵大人重步后尘,所以陛下虽然不封伯爵大人为第五军团元帅,却仍然将兵权交给伯爵大人,足见陛下对伯爵大人的信任,希望伯爵大人不要辜负了陛下的这片心意!”

    希格叹道:“微臣何德何能,让陛下殚精竭虑,处处为微臣着想,实在是让微臣惶恐不安!”

    史克莱接着说道:“勤王大会还有没有结束,伯爵大人公务繁忙,陛下让老臣转达,伯爵大人不必亲自到宫里谢恩,让伯爵夫人代劳就可以了!”

    “是,谢陛下体谅!谢总管大人cao劳!”

    蓝仙儿亲自挑选了一件礼物拿了上来,却见史克莱笑道:“这些俗世东西就不必了,伯爵大人和夫人要是有心,在复兴城给我留个容身之所,等到退休之后,我也好去见识见识一等公爵的封地,见一见魔幻法师,哈哈!!”

    ……

    接下来的几天,勤王大会还是如期进行,焦点自然是光复的议题,众人虽然迷茫,但总算开始慢慢摸索。

    而希格的住所,却人流不断,慕名拜访的、巴结结交的、拉拢投靠的、礼节性往来的……什么人都有,有些人希格又不能不给面子,没有办法,只好以公务繁忙为由,让蓝仙儿和山特帮忙应付。

    常在江湖走,怎能不挨刀?希格虽然不想涉入政治太深,无奈自己已经身在局中,不知不觉地已经开始卷进了整个巨大的漩涡。

    临走,希格和蓝仙、山特也不得不按照礼节去拜别凯瑟琳,一般情况下,女王都会让婉转拒绝这样的接见,但这一次,凯瑟琳居然再次接见了希格和蓝仙儿、山特,确实让人大感意外。

    “临走还能见到陛下,真是微臣的荣幸!”希格见礼完后说道。

    “你们和别的将军不同,你们第五军团身在外围,本王帮助不到你们!”凯瑟琳说道,“说句难听点的话,战事这么紧张,能不能再见面还很是难说!这次见你们,也是请你们转达本王对第五军团全体将士忠心卫国、至死不渝精神的高度赞扬!在这么艰苦的条件下,帝国的物资补给、兵源补充都不能给你们任何的帮助,但本王相信你们一定还会继续坚持到最后的胜利!”

    “谢陛下对我们第五军团将士的关心,我一定会郑重转达!”希格说道,“微臣也想早晚聆听陛下的训导,只是现在山河破碎有待重整,前方将士依旧奋力拼搏,加上现在已经快入夏了,北方的冬雪已经完全融化了,春汛也即将过去,战事一触即发,微臣不肯怠慢,只好前来向陛下辞行,去往前线,早日完成王命!”

    凯瑟琳接着说道:“你们的驻地太远,王命难以传达,所以本王授予希格伯爵先斩后奏的权力,并且任何不服王化的势力,包括以义勇军名义为名的盗贼,都可以先处理后汇报!”

    这才是希格梦寐以求的权力,现在可以名正言顺地为所欲为了。希格急忙说道,“陛下如此厚待微臣,微臣哪怕肝脑涂地也难以报效陛下!”

    “希格伯爵,本王对你在大会上说的积极防御很是赞同!”凯瑟琳笑着说道,“但积极防御对军队的素质要求非常高,本王想短期内也是难以实现的,当时你们是怎么做到的?”

    “第五军团是被逼的,被逼从被动防御转入主动防御!”希格说道,“第五军团军队的素质没有陛下想象的那么高,只是当时生死一线,唯有这条出路才能生存,所以大家才能迸发出求生本能,齐心协力共渡难关,但那次的远征战损还是很高的!”

    凯瑟琳问道:“希格伯爵,你觉得本王的侍卫营素质如何,能够满足条件吗?”

    希格惊讶道:“陛下要让侍卫营出征?”

    “有什么不可以?”凯瑟琳说道,“就像你说的,被逼出来的!这几万人都是艾拉西亚的精锐,现在战局这么紧张,如果不投入进去,本王要等到什么时候光复!”

    “微臣实在不安,竟然让陛下动用自己的卫队,微臣无地自容!”希格说道。

    “这些话就不必说了!”凯瑟琳说道,“你就跟本王说说,如果派出一部分侍卫营出征,可不可以?向哪里出征?”

    希格满头大汗,说道:“当然可以!如果一定要出征,最好的选择地点就是阿拉德的老巢,原阿拉德的封地,现在第五战区大本营所在的卡密罗省。”

    凯瑟琳大感兴趣:“具体说说你的想法!”

    “卡密罗省是阿拉德的大后方,阿拉德之所以自始至终没有动用太多第五战区的力量,大概是因为他需要给自己留一条后路,也就是即使他在内战中失败,也可以利用卡密罗省周边的第五战区势力,效仿陛下现在的偏安,继续与陛下抗衡。在大会上我说过,只要是对阿拉德有损的事情,我们都要想办法去做。阿拉德不是自认为自己的大后方稳固吗?那就搞乱它们!”

    凯瑟琳疑惑地问道,“可是,到达卡密罗省需要穿越重重封锁,我就算只派出侍卫营的一部分,一两万人就算能够穿越封锁,那么大的目标,怎么能够在卡密罗省周旋?”

    希格笑道:“陛下,卓儿玛城还有一个大势力,陛下还没有用到!”

    凯瑟琳吃惊地说道:“教皇?”

    “陛下英明!”希格说道,“据我的了解,卡密罗周边的宗教环境复杂,信仰的神明多如牛毛,陛下的侍卫营为什么不能和教皇合作?以教皇的名义组建十字军,以消灭异教徒的名义东征,阿拉德即使知道是陛下你的军队,但也会有所顾忌,毕竟他的军队里,教徒也是很多的!更何况,以这样的名义进入卡密罗省,还会得到许多教徒的支持和暗中帮助!”

    “教皇说过不干涉内战,他会同意这么做吗?”凯瑟琳疑惑道。

    “消灭异教徒是教皇的责任,他有什么理由不同意?”希格说道,“陛下主动找教皇合作,为他提供军队消灭异教徒,他简直求之不得!”

    “消灭异教徒,十字军东征?”凯瑟琳快速地思索着,这的确是一个好议题,扰乱阿拉德的后方,还能顺便拉教皇下水,卷进艾拉西亚的内战,并且站在自己这边,简直是一石多鸟,“这件事急不得,本王先找教皇慢慢商议!”

    “当然急不得!”希格说道,“陛下最好先让教皇的宗教势力先渗透进去,在卡密罗省秘密建立好情报系统,深入敌后最重要的是随时掌握自己的处境,没有及时准确的情报支持,早晚都会蒙受巨大损失甚至失败。”

    “希格伯爵,我现在后悔给你山特了!”凯瑟琳笑道,“本王只把山特借给你一两年时间,你要把他培养成真正的统兵大将,等到他立了军功,教皇那边也建立好了情报,本王让山特将军率军东征!”

    “陛下的意思就是,让我往死里使用山特,是吗?”希格面朝山特,笑着说道。

    “把东西拿上来!”凯瑟琳喝喊道。

    只见两个侍女分别捧着一个托盘,还有另外两个侍女抬着一大物件,来到凯瑟琳面前。

    “你们既然送了本王礼物,本王当然也不能气!”凯瑟琳说道,“希格伯爵,我知道你不缺钱,所以我也不会送你金银之类的东西。这第一件礼物是智慧之冠,希格伯爵既然也是魔法师,一定会用得上;第二件是天使项链,送给伯爵夫人最合适不过了;第三件是狂魔盾牌,山特,你代表的是本王的侍卫营,这件礼物就送给你!”

    “陛下,这万万使不得!这些礼物太重了!”希格等人连忙说道,智慧之冠和狂魔盾牌的价值明眼人一看就知道,天使项链制作精美,蓝光闪闪,虽然不知道是有什么具体价值,但一定是不亚于另外两件宝物。

    “本王对第五军团帮不上什么忙,全靠你们!”凯瑟琳说道,“权当是我给第五军团的物资补给吧!”

    “陛下,这……”

    “希格伯爵,你们要是再多说一句话,心陛下真的收回这三件宝物!哈哈哈!”一旁的史克莱邪恶笑着,大声说道。

    “那微臣就敬谢不敏了!”希格等人连忙尴尬地跪谢。